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2024-09-12 邁向高齡社會預防勝於治療 樂齡族的精神心理健康促進
 
【台灣在線/新竹報導】66歲的J先生,自營傳統產業公司,年輕時因工作繁忙,經常睡在工廠,假日也將心力放於事業,公司營運日漸上軌道,開始將工作慢慢交給幹部處理,但卻發現隨著年紀變大,空閒時間變多,卻沒有生活嗜好,加上體力也退化,於是開始出現焦慮、心慌、失眠、頭痛、腸胃不適等症狀,故至新竹臺大分院新竹醫院精神部門診就診,醫師診斷為焦慮症,除了藥物治療,也安排J先生接受個別心理治療,鼓勵病人培養唱歌、旅遊等興趣,尋找生活的樂趣,並提醒子女多陪伴病人,J先生焦慮及失眠症狀逐漸獲得改善。


圖說:詹仁輝醫師除提醒病人,平日培養良好的興趣及建立友善社交圈外,也提醒晚輩須多留意及陪伴家中長者,將有助預防心理疾病。(圖/新竹臺大分院 提供)
 
新竹臺大分院精神部詹仁輝醫師說明,台灣老年人在2018年已突破總人口的14%,正式邁入高齡社會。根據國發會推估,我國超高齡社會將於2025年到來。老年人除了身體機能退化之外,也會出現心理調適問題,建議長者可自我留意,晚輩也可多加注意家中長者是否有以下情形:
 
1.失落感:當人進入老年階段後,可能會面臨許多的改變,如健康、外貌、工作、收入、社交活動、自我認同和生活方式的調整。這些改變可能會導致老年人感到失落,缺乏成就感,表現出悲傷、憤怒、沮喪和痛苦等情緒。
2.孤寂感:隨著退休和社交頻率的降低,老年人的人際互動變少,容易產生孤獨和寂寞感。此外,子女成年離家、親友的生死別離的衝擊,也會使老年人的孤獨加重,導致心理上的封閉,覺得自己被忽視和缺乏關注。
3.空虛感:退休後的空閒時間增加,如果無法有效安排,調整自己的生活節奏,就會感到無聊,對人生感到空虛和失望。
4.無價值感:退休後可能會感到自己失去了價值和成就感,也失去了權力及影響力,這會使他們產生無價值感。此外,體力的衰退和知識的過時也可能導致缺乏信心,使他們更加孤立和退縮,減少社交活動。
 
詹仁輝醫師表示,負面的情緒如果沒有適當的預防或排解,日積月累,可能會導致老年人焦慮、憂鬱及睡眠障礙,而這些精神疾患,也是一些內科疾病的危險因子,例如心血管疾病、中風及癌症。為了避免出現老年期的心理調適問題,預防勝於治療,以下一些建議:
 
1.多給大腦刺激,避免大腦退化:任何學習活動都會在大腦中形成新的神經聯繫,有助於維持心智活躍,例如學習語言、樂器、閱讀一本新書,都有利於刺激大腦神經元的活動,避免大腦退化。
2.運動:運動能讓大腦釋放腦內啡而帶來正向情緒,還可改善心肺功能、平衡感,增加自信,有益於精神健康。老年人可以考量身體狀況,選擇適合自己的運動,例如:快走、太極拳、伸展運動等。另有研究發現,接近大自然可以紓解身體和心理壓力。
3.社交互動:研究顯示,缺乏社交互動,可能是憂鬱、焦慮、失眠及認知障礙的危險因子。多和親友保持聯繫,不管是用社群軟體或是見面聊天,都是增加社交互動的方法,也可以參加社團、社區大學或村里活動等,增加社會參與感。
4.練習放鬆:腹式呼吸,藉由深深吸氣、慢慢吐氣的練習,可活化副交感神經,而讓身體平靜下來。另外冥想也可將注意力集中,練習覺察、自省與正念。